カット・スティール Cut steel

Cut steel

磨き上げた鋼の鋲でダイヤモンドの輝きを写した装身具。

素材と作り

カット・スティールは、明るく磨いた鋼のリベット(鋲)の先端にファセットを付け、ダイヤモンドに見立てたものである。灰色ながら力強い輝きを放つ¹。1795年頃のボタンの例では、鋳造した台板に外周の鋲を一つずつリベット留めしている³。

1800年前後の数十年間、ジュエリーのほか、ボタン、バックル、剣の柄、時計鎖に用いられた。もとはイングランドの特産であったが、19世紀初頭までにはヨーロッパ各地に生産が広がっている¹。V&A所蔵の1815年頃のパリュール(ブレスレット一対・ベルト・櫛)は、ロシアのトゥーラ製と推定されている¹。

18世紀後期には紳士用のカット・スティール製ボタンが流行し、きわめて高価でもあった。1777年、マシュー・ボールトンは一揃いに28ギニーの値を付けている³。

18世紀末、最も名高い製作者はバーミンガムのマシュー・ボールトン(1728–1809)である。ジョン・フォザギルと1762年から1781年まで、ジェームズ・ワットと1775年から1800年まで共同経営を行った²³。

ボールトンは量産の手法によって安価な製造を可能にした。水車の力で動く大型のブラシで鋼を磨き、1788年にはワットの回転式蒸気機関がソーホー製作所に据えられ、研削・研磨用の車輪を動かした²³。

ウェッジウッドのジャスパー製プラークを嵌めたシャトレーン(1785年頃)も残る。シャトレーンは帯から下げ、印章・鋏・鍵などの日用品を携えるための道具である²。

V&A所蔵の1775–1800年のブレスレットは、鋭いリンクで手首を傷つけないよう、もとは絹のリボンに取り付けられていた⁴。